Rentabilidad, agua y relevo generacional: VisualNACert participa en la mesa de debate de Economía 3 sobre los retos del sector agroalimentario
El sector agroalimentario español representa ya el 9% de la economía, con un valor añadido de 137.387 millones de euros, más de 2,6 millones de empleos sostenidos y un máximo histórico de exportaciones de 79.391 millones de euros. Son cifras que hablan de fortaleza, pero la mesa de debate organizada por Economía 3 el 13 de julio en su Hub de Empresas dejó claro que ese peso económico convive con retos estructurales que no se resuelven solos: rentabilidad, agua y relevo generacional, con la digitalización como hilo transversal. Mercedes Iborra, cofundadora de VisualNACert, fue una de las voces convocadas a la mesa, junto a representantes de la Generalitat Valenciana, Fedacova, Anecoop, CaixaBank, PCS, Ogayar Consulting, Implica Corporate Finance y Bodegas Hispano Suizas.
Rentabilidad primero: competir en valor, no solo en precio
"El primer punto de la sostenibilidad es la rentabilidad", resumió Carlos Campos, director de AgroBank en CaixaBank Comunidad Valenciana y Murcia, una idea que atravesó buena parte del debate. Mari Carmen Morales, directora de Calidad y Sostenibilidad de Anecoop, fue igual de directa: "Todas las empresas tenemos que enfocarnos a ser más competitivas". Y Ernesto Fernández, director general de Industria y Cadena Agroalimentaria de la Generalitat Valenciana, planteó el reto de fondo del sector: "Tenemos que competir en valor, no solo en precio", frente a una productividad todavía inferior a la de los países europeos líderes y una inversión en I+D que sigue siendo limitada.
El agua, la asignatura pendiente del sector
La gobernanza hídrica se señaló como una de las grandes tareas sin resolver: se habló de eficiencias tecnológicas de hasta el 40%, de la necesidad de mejorar la coordinación entre comunidades de regantes y de invertir en reutilización y desalación como vías para paliar la escasez. El cambio climático, además, está desplazando cultivos hacia variedades menos tradicionales, lo que obliga a repensar decisiones de riego y de cultivo que hasta ahora se apoyaban en un histórico que ya no es tan fiable como antes.
Relevo generacional: una edad media de 67 años
El dato que mejor resume el reto demográfico del sector es la edad media de los agricultores en España, situada en 67 años, posiblemente la más alta de Europa. Muchas de las empresas del sector son pequeñas estructuras familiares sin relevo interno claro, lo que las deja en riesgo de desaparecer no por falta de negocio, sino por falta de tamaño y de continuidad. La lectura que se hizo en la mesa fue, no obstante, más esperanzadora que resignada: la nueva generación llega más familiarizada con la innovación y la tecnología, lo que puede convertir el relevo en una oportunidad de modernización si el sector consigue ofrecer motivos reales para quedarse.
"El conocimiento es hoy la inversión más barata"
La intervención de Mercedes Iborra conectó estos tres retos —rentabilidad, agua y relevo generacional— con la digitalización y la inteligencia artificial, en línea con el diagnóstico que se hizo también sobre el sector: la digitalización y la IA avanzan hoy a dos velocidades según el nivel de estructuración de los datos de cada organización. "El conocimiento es hoy la inversión más barata", defendió, una idea que resume buena parte de la propuesta de VisualNACert: antes de invertir en más sensores o más infraestructura, muchas explotaciones y cooperativas ya tienen el conocimiento necesario para decidir mejor, solo que disperso o sin estructurar. Iborra fue también quien puso la imagen más gráfica de la jornada: "El campo está enfermo, necesita muchos médicos", una forma de decir que los retos del sector —rentabilidad, agua, relevo— no se resuelven con un solo diagnóstico ni una sola herramienta, sino con criterio técnico aplicado con método y de forma sostenida en el tiempo.
Una línea de 30 millones para dar el salto
La mesa cerró con un anuncio concreto: una línea de financiación de 30 millones de euros con nuevas fórmulas de apoyo mediante acceso a través de sociedad de garantía recíproca (SGR), que por primera vez contempla la posibilidad de acceso también para grandes empresas. Es una respuesta directa a uno de los retos repetidos durante el debate: el tamaño empresarial limitado del sector, que restringe su capacidad de invertir en digitalización, I+D o en el propio relevo generacional.
El patrón de fondo que dejó la jornada es el mismo que atraviesa el resto de este calendario editorial: del olivar al almendro, de los cítricos al medio rural en general, el sector agroalimentario español no tiene un problema de falta de datos ni de falta de tecnología disponible, tiene un problema de estructurar ese conocimiento y ponerlo al servicio de quien tiene que decidir, ya sea sobre riego, sobre rentabilidad o sobre quién va a heredar la explotación.
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